Kilroy Was Here est le onzième album studio du groupe de rock américain Styx
, sorti le 22 février 1983.
Un album concept et un opéra rock sur un monde où la musique rock est interdite,
il porte le nom d'un célèbregraffiti de la Seconde Guerre mondiale ,
" Kilroy était là ". C'était le dernier album de matériel original à sortir par
la formation "classique" de Dennis DeYoung , Tommy Shaw , James "JY" Young ,
John Panozzo et Chuck Panozzo .
Analyse
C'est un moment crucial pour Styx et Journey, et ils le savent. Bien que leur combinaison de mélodisme pop doux et de muscle hard-rock ait valu à ces groupes un large public au cours des cinq dernières années, le public toujours plus large pour des post-New Wavers aussi raffinés que Men at Work, the Police et A Flock of Seagulls semble pour indiquer que Styx et Journey sont confrontés à une concurrence féroce. En conséquence, les deux groupes sont dans la position peu enviable de devoir choisir entre continuer comme avant et risquer de finir comme des dinosaures, ou tenter un changement de direction qui pourrait leur coûter une part importante de leur public. Et quoi qu'il arrive, l'échec le plus sûr de tous serait l'apparition de la complaisance.
Kilroy Was Here et Frontiers donnent au moins l'impression que ces deux groupes font des pas de géant en quelque sorte . Le problème est qu'aucun des deux groupes ne semble sûr de la direction que prennent ces mesures.
Styx, par exemple, a décidé d'approfondir l'aspect dramatique de son travail, une direction qui a d'abord surgi sur leur dernier album, Paradise Theatre. Ce disque vantait un concept central mais relativement peu d'intrigue; Kilroy , d'autre part, a tellement d'intrigue que Styx a mis en place une dramatisation vidéo de onze minutes comme préface pour ses apparitions en concert. Mais malgré l'ambition évidente du projet, il se révèle à la fois simple d'esprit et banal.
Situé dans un futur imaginaire, l'histoire est centrée sur la lutte entre l'autorité répressive et la rébellion rock. Représentant les forces du mal est le Dr Everett Righteous, le chef de la Majorité pour la morale musicale et l'architecte d'une interdiction du rock & roll. Les gentils sont Jonathan Chance, "le leader rebelle d'un mouvement underground pour ramener le rock & roll", et Robert Orin Charles Kilroy (ROCK - compris ?), un rockeur emprisonné qui s'évade de prison en se déguisant en l'un des gardes robots. Le synopsis à l'intérieur de l'emballage de l'album ne dit pas comment ce mélodrame se résout, mais ce n'est pas trop difficile à deviner. Faire triompher le rock & roll sur une persécution scandaleuse est l'un des plus anciens complots de piratage, et comme toujours, il n'y a pas de drame dans cette situation, juste de l'auto-flatterie.
Au-delà de l'inflation évidente de l'ego, cependant, Kilroy Was Here est une tactique utile pour Styx. Son mécanisme dramatique nous contre eux porte le message sous-jacent que Styx est rock & roll, un peu de renforcement psychologique qui n'a pas pu faire de mal en renforçant le suivi du groupe à un moment difficile.
Si ce survol dramatique peut faire des merveilles pour l'image du groupe, il pose quelques problèmes musicalement. Styx a toujours opté pour un son quelque peu voyant, et Kilroy Was Heretrouve leur écriture à son meilleur Broadway; malheureusement, alors que les mélodies portent l'éclat passe-partout d'une comédie musicale, les chansons manquent du genre d'unité attendue d'une véritable production théâtrale. "M. Roboto » est de loin la chanson la plus accrocheuse de l'album, mais étant donné la nature de ses paroles, il est difficile d'imaginer que quelqu'un qui ne connaît pas le concept primordial lui donne un sens. Son "Don't Let It End" semble incapable de trancher entre s'en tenir à l'intrigue ou combler le besoin de l'album d'une bonne chanson d'amour, et finit par un embrouillement insatisfaisant. "Just Get through This Night" de Tommy Shaw, clairement la meilleure ballade de l'album, est en proie à une incapacité similaire à donner un sens, que ce soit dans le cadre du drame ou seul. Seul "Heavy Metal Poisoning" de James Young parvient à fonctionner dans les deux sens, mais entre le jeu sans inspiration du groupe et la livraison caricaturale de Young, même cela pétille. En recherchant le meilleur des deux mondes – le drame et la musique – Styx se retrouve avec peu de valeur de l'un ou de l'autre.
Il est difficile de dire ce que fait Journey sur Frontiers. Alors que plusieurs membres du groupe se plaignaient à la presse l'année dernière de la façon dont le succès avait enfermé Journey dans la musique de formule, il semblait que le groupe signalait un passage à un son moins ouvertement commercial et plus exigeant sur le plan musical. Mais même si le son de Frontiers a changé, il est difficile de croire que Journey pensait qu'il y avait un risque. En effet, à certains égards, il s'agit de l'effort le plus conservateur du groupe à ce jour.
Quiconque a entendu Here to Stay – le deuxième album du guitariste de Journey Neal Schon et de l'ancien claviériste de Mahavishnu Orchestra Jan Hammer, qui est sorti peu de temps avant Frontiers – aurait pu anticiper le « nouveau » son de Journey. Alors que la première collaboration du duo, Untold Passion , a servi de vacances à Schon, lui donnant une chance de s'étendre dans un format plus libre et orienté jazz. Here to Stay est évidemment soucieux des ventes. Bien que "Turnaround" et "(You Think You're) So Hot" emploient des riffs admirablement complexes (bien que tous soient en 4/4 fiables), "No More Lies" et "Long Time" sont des rockeurs FM typiques, et " Self Defense » est essentiellement Journey with Hammer assis.
Frontiers veille à maintenir un niveau musical aussi élevé, mais ceux qui s'intéressent à cet aspect de la musique du groupe n'apprendront pas grand-chose au-delà de la façon dont les gars intelligents jouent du heavy metal. Malgré l'ingéniosité musicale du groupe et ses côtelettes indéniables, l'esthétique à l'œuvre ici ne va jamais plus loin que le piétinement et le crunch de base. Il y a quelques touches intéressantes, telles que l'harmonie modale intelligente dans "Chain Reaction" et la figure de guitare électrique dynamique derrière "Edge of the Blade". Dans l'ensemble, cependant, Foreigner a mieux réussi à repousser les limites du formalisme du rock lourd avec Head Games .— et avec moins de dettes envers d'autres actes. L'entraînement le plus énergique ici, "Back Talk", rappelle fortement "Everybody Wants Some" de Van Halen, tandis que la meilleure ballade de l'album, "Faithfully", ressemble plus à un morceau de Bob Seger qu'à Journey.
En fin de compte, le mieux que chacun de ces albums puisse faire est de gagner du temps pour ces groupes, car ni Styx ni Journey ne peuvent se permettre de continuer comme avant. Reste à savoir si elles réussiront ou non une transition qui maintiendra leur vitalité commerciale. A en juger par ces albums, je ne retiendrais pas mon souffle.
